Идея выплатить репарации за рабство набирает обороты в Соединенных Штатах, несмотря на то, что долгое время ее высмеивали как нереалистичный план компенсации государственного насилия, совершенного людьми, которые давно умерли, и против них. Эта тема была предметной дискуссией на первичных дебатах демократов 30 июля, когда кандидат Мэриэнн Уильямсон назвала рабство «задолженностью». Некоторые представители конгресса от Демократической партии также настаивают на финансовой компенсации потомкам порабощенных людей.

Кто должен получать репарации, и на каких условиях?

Призывы к репарациям в США обычно встречаются со скептицизмом: чего добьется репарация? Кто должен их получать, и на каких условиях? Другие страны решили эти вопросы. В 1995 году Южная Африка учредила свою Комиссию по установлению истины и примирению и выплатила компенсацию жертвам апартеида. Восемь лет назад Соединенные Штаты извинились перед 82 000 американцев японского происхождения, незаконно заключенных в тюрьму во время Второй мировой войны, и выплатили им по 20 000 долларов США каждый, чтобы компенсировать их страдания. Даже Германия, родина самого худшего расизма, когда-либо установленного и возведенного в официальную политику, имеет некоторые уроки для Соединенных Штатов, когда они рассматривают вопрос о выплате репараций.

Компенсация жертвам нацистского порабощения

Нацистская Германия не только убила миллионы евреев в период между 1933 и 1945 годами. Она также вынудила более 20 миллионов человек на рабскую работу, убивая их до смерти в немецкой промышленности. К 1944 году четверть немецкой рабочей силы была порабощена. После поражения Гитлера во Второй мировой войне новое демократическое правительство Западной Германии знало, что оно должно столкнуться с пороками прошлого. Под давлением израильских лидеров Давида Бен-Гуриона и Хаима Вейцмана канцлер Германии Конрад Аденауэр согласился выплатить 3 миллиарда немецких марок в качестве компенсации Израилю в период с 1953 по 1967 год. Германия также выплатила 450 миллионов немецких марок Всемирному еврейскому конгрессу, международной федерации евреев. Вместо того чтобы пытаться стереть Холокост из своей истории, правительство Германии приложило немало усилий для обеспечения памяти, покаяния, возмездия и справедливости.

Напротив, в Соединенных Штатах нет официальной политики искупления рабства. В то время как Палата представителей и Сенат делали отдельные извинения за рабство в 2008 и 2009 годах, эти извинения никогда не были согласованы или подписаны президентом Бараком Обамой из-за отсутствия политической поддержки. Расистские символы открыто отображаются в Соединенных Штатах и защищены Первой поправкой. Также не было никакой финансовой компенсации потомкам бывших порабощенных американцев, несмотря на известное обещание президента Авраама Линкольна «40 акров и мул» для всех освобожденных чернокожих мужчин. Опрос показывает, что большинство американцев выступают против наличных платежей в качестве компенсации за рабство.